- Podem chegar a medir 3 metros de uma asa a outra, sendo uma das maiores envergaduras entre os pássaros.
Pesam entre 5 a 10 quilos, sendo que os machos são normalmente maiores e possuem o bico mais longo do que as fêmeas.
- A parte inferior do bico é em forma de bolsa, que serve para esvaziar a água enquanto engole o alimento, que é quase 100% constituído de peixes.
- Preferem construir seus ninhos em terrenos abertos, próximo de vegetação onde tenha lagos, rios ou pântanos nas proximidades. Geralmente é o macho que constrói o ninho.
- O ninho é no chão e são feitos com gravetos empilhados ou mesmo em uma rocha.
- Os pelicanos são aves muito sociáveis e andam sempre em grandes grupos ou colônias.
- A dieta é basicamente peixes grandes. Quando o pelicano pega um peixe, inclina o grande bico para cima e o engole inteiro. Para pescar eles usam um método de nadarem todos juntos para aprisionarem os peixes entre eles e, em seguida, todos mergulham a cabeça para recolherem os peixes nos seus enormes bicos.
- Eles pescam geralmente no período matutino. Depois eles vão simplesmente nadar, limpar as penas ou ficarem descansando.
- O pelicano que tem o maior bico é o pelicano-australiano, cujo bico pode medir mais de 40 centímetros.
- O Pelicano-branco-americano é o único que possui algo como um chifre na parte superior do bico, onde crescem durante a época de reprodução. Após esse período, a protuberância cai.
- Assim como a maioria das aves aquáticas, o pelicano possui os dedos unidos por membranas.
- São encontrados em todos os continentes, exceto na Antártida.
Há 8 espécies de pelicanos:
Pelicano-branco - Pelecanus onocrotalus
Pelicano-rosado - Pelecanus rufescens
Pelicano-crespo - Pelecanus crispus
Pelicano de bico pintado ou pelicano cinzento - Pelecanus philippensis
Pelicano-australiano - Pelecanus conspicillatus
Pelicano-branco-americano - Pelecanus erythrorhynchos
Pelicano-pardo - Pelecanus occidentalis
Pelicano peruano - Pelecanus thagus
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